Κατά την τελευταία δεκαετία του 5ου αι.
π.Χ., οι Αθηναίοι είχαν μεν καταφέρει να ανακάμψουν μετά την πανωλεθρία
της Σικελικής εκστρατείας, ωστόσο δεν είχαν πλήρως ανακτήσει τον έλεγχο
του Αιγαίου, αφού οι Σπαρτιάτες με επικεφαλής το Λύσανδρο είχαν
ισχυροποιηθεί κατά πολύ στη θάλασσα με τα χρήματα του Κύρου1(φόροι
– τέλη) και τα πλοία των αποστατών συμμάχων των Αθηναίων. Ανάμεσα στις
αποστάτριες πόλεις υπήρχαν και πολλές της Ιωνίας, οι οποίες ήθελαν να
απαλλαγούν από την αθηναϊκή επικυριαρχία και τους φόρους που αυτή
συνεπάγετο.